Os alimentos de forragem, como gramado, feno e silagem, vêm praticamente totalmente da Suíça. No caso dos alimentos concentrados, a situação é diferente: em termos de peso, 55 % vêm do exterior, e em proteínas chegam a 69 % (Agristat, média dos anos de 2016 a 2018). A dependência de cada espécie animal em relação ao exterior varia muito: para bovinos, ovinos e caprinos, a parcela de importação fica abaixo de 10 %; para suínos, cerca da metade; e para aves, cerca de três quartos. No total, 84 % de todos os alimentos para animais vêm do país. Esse número alto engana quanto à real dependência de importação de cada espécie nos alimentos concentrados.Por que 55 e 69 por cento são diferentes? Alimentos de energia (Kraftfutter) podem ser medidos de três maneiras: por peso, por conteúdo energético ou por conteúdo proteico. As três medidas são dependentes de importação de maneiras diferentes: 55 por cento por peso, 56 por cento por energia, 69 por cento por proteína. A proteína é o nutriente mais escasso na produção de alimentos suíça, portanto a participação de importação é alta, principalmente devido aos produtos de soja.
Também há grandes diferenças entre as espécies de animais: ruminantes como bovinos, ovelhas e cabras utilizam o forragem de forma eficiente e obtêm mais de 90 por cento de sua alimentação do interior. Por outro lado, suínos e aves dependem de alimentos de energia e são mais dependentes de importação: cerca da metade para suínos, cerca de três quartos para aves.
As importações de alimentos para animais têm aumentado continuamente desde os anos 90. Entre 2009 e 2019, as importações totais de alimentos para animais aumentaram 27 por cento, e a importação de alimentos energéticos importantes aumentou mais 36 por cento entre 2014 e 2024.
Como resultado das importações, no exterior são cultivadas no mínimo 200.000 hectares de alimentos para animais suíços, principalmente soja, grãos alimentares e milho.